L’affordance si riferisce alla capacità di un oggetto di suggerire le azioni possibili che gli utenti possono intraprendere con esso. Si tratta delle caratteristiche visive o fisiche dell’oggetto che indicano come può essere interagito.
Ad esempio, un pulsante può presentarsi in modo tale da sembrare che possa essere ruotato o premuto. Le caratteristiche del pulsante che creano l’impressione di poterlo “ruotare” o “premere” costituiscono le sue affordance. In altre parole, l’affordance dell’oggetto fornisce agli utenti un suggerimento intuitivo su come utilizzarlo o interagire con esso.
Le origini dell’Affordance
Il termine “affordance” fu coniato dallo psicologo James Gibson nel 1977, indicando le diverse azioni possibili in base alle capacità fisiche degli utenti. Don Norman, nel libro “The Design of Everyday Things”, definì le affordance come le possibilità di azione percepibili, dipendenti dalle capacità fisiche degli utenti e dalle loro esperienze passate. Ad esempio, una sedia offre l’affordance di sedersi sopra in base alla nostra esperienza. La definizione di Norman delle affordance come possibilità d’azione percettibili divenne ampiamente accettata nel campo del design.
Come è cambiata l’Affordance
Considerare l’affordance nella progettazione è cruciale per comunicare chiaramente ciò che gli utenti possono fare. Tuttavia, progettare affordance efficaci sta diventando sempre più complesso a causa dei cambiamenti nell’interazione con gli oggetti. Con l’avanzamento tecnologico, interagiamo spesso con schermi e prodotti complessi che richiedono familiarità con le interazioni passate.
Ad esempio, l’uso degli smartphone ci ha abituato a controllare operazioni complesse mediante il tocco di schermi di vetro, privi di una affordance fisica evidente. I designer sfruttano la conoscenza delle interazioni precedenti degli utenti per facilitare l’uso di tali piattaforme. Ad esempio, le interfacce grafiche (UI) spesso utilizzano pulsanti che somigliano a quelli fisici degli oggetti reali, un approccio noto come scheumorfismo.
Le interfacce grafiche si basano su indizi visivi e affordance per comunicare le possibilità d’azione all’interno di un’app o programma. Capire il ruolo delle affordance nella creazione di interfacce di successo è essenziale per migliorare il prodotto.
I diversi tipi di Affordance
Affordance esplicita: indizio fisico o linguistico che suggerisce un’azione (es. pulsante rialzato con scritta “Premi”).
Pattern affordance: affordance stabilita dalle convenzioni (es. posizione del pulsante “cerca” in alto a destra).
Affordance nascosta: non evidente fino a interazione (es. menu a discesa).
Falsa affordance: indizio ingannevole che porta a risultato diverso (es. testo sottolineato non cliccabile).
Affordance metaforica: utilizzo di oggetti reali come metafora nelle interfacce (es. icone che imitano oggetti reali).
Affordance negativa: indicazione che un’azione non è disponibile (es. pulsante inattivo).